Conducción en invierno en Islandia

Por qué conducir en invierno en Islandia es único

Los meses de invierno en Islandia (de noviembre a abril) traen nieve y hielo prácticamente a todo el país. Puede parecer que estás en un país completamente distinto en comparación con el verano. Las diferencias y desafíos clave incluyen:

• Horas de luz reducidas: En pleno invierno, la luz del día es muy limitada: alrededor de 4-5 horas de luz cerca del solsticio de finales de diciembre (aproximadamente de 11:00 a 15:00). Esto significa que gran parte de tu conducción puede ser de noche, así que planifica tus desplazamientos en consecuencia.
• Nieve y hielo en las carreteras: Las rutas principales se limpian regularmente, pero debes esperar superficies de carretera con nieve o hielo, especialmente fuera de las zonas urbanas. Incluso las carreteras muy transitadas pueden presentar placas de hielo que no son inmediatamente visibles (hielo negro). A temperaturas cercanas a 0°C, el hielo negro es un peligro común que provoca muchos accidentes.
• Vientos fuertes: Islandia es famosa por sus vientos. Las rachas en las tormentas invernales pueden superar la fuerza de un huracán y se sabe que han llegado a empujar vehículos fuera de la carretera. Las zonas abiertas y los pasos de montaña son especialmente propensos a fuertes vientos cruzados – sujeta siempre el volante con firmeza y reduce la velocidad si notas que el viento afecta a tu vehículo
• Cambios meteorológicos rápidos: Una mañana despejada puede convertirse en una ventisca por la tarde. En Islandia se suele decir: “Si no te gusta el tiempo, espera cinco minutos.” Está siempre preparado para lo inesperado: cielo soleado, nieve, aguanieve y vientos de fuerza de tormenta pueden ocurrir el mismo día durante el invierno
• Variaciones regionales: Los inviernos son más suaves en el suroeste (área de Reykjavík y la Costa Sur) que en el norte o el este de Islandia. La región capitalina recibe nieve y hielo, pero no como las fuertes nevadas y las condiciones duras del norte, el este o los Westfjords. Las zonas remotas suelen enfrentar nevadas más profundas y cierres de carretera más frecuentes, mientras que las rutas turísticas populares en el sur pueden experimentar cierres solo de forma ocasional.

A pesar de estos desafíos, muchos viajeros conducen por su cuenta en Islandia durante el invierno y hablan maravillas de los impresionantes paisajes invernales y la soledad. La clave es respetar las condiciones y adaptar tu conducción en consecuencia. Con el coche adecuado, el equipo y la preparación, puedes disfrutar de lugares como cuevas de hielo, volcanes cubiertos de nieve y cielos iluminados por auroras, manteniéndote seguro en la carretera.

Elegir el vehículo adecuado (4x4 vs 2WD)

La elección del vehículo es crucial para conducir en invierno en Islandia. Aunque un coche de tracción en dos ruedas (2WD) puede manejar las calles de la ciudad y quizá las rutas turísticas básicas en días despejados, se recomienda encarecidamente un vehículo de tracción a las cuatro ruedas (4x4 o AWD) para los viajes invernales fuera de Reykjavík. Aquí tienes por qué:

• Mejor tracción: Un 4x4 entrega potencia a todas las ruedas, mejorando el agarre en carreteras resbaladizas. Esto te da más estabilidad sobre nieve y hielo. Subir colinas o conducir por rutas rurales es mucho más fácil y seguro con la tracción mejorada de un 4x4.
• Acceso a más zonas: Muchas de las atracciones de Islandia (cascadas, pueblos remotos, bordes de las tierras altas) implican conducir por carreteras secundarias o atravesar pasos de montaña que pueden ser traicioneros en invierno. Un 4x4 te llevará más lejos y te permitirá viajar con más confianza más allá de los lugares muy transitados. De hecho, ciertas zonas del norte o del este solo deberían intentarse con un 4WD en invierno, si es que se intentan.
• Tranquilidad: Incluso si te limitas a las carreteras principales, el tiempo puede cambiar rápidamente. Saber que tienes un vehículo AWD con mayor distancia al suelo puede proporcionar tranquilidad cuando llega una nevada inesperada o cuando las carreteras se vuelven heladas. Muchos viajeros simplemente se sienten más seguros con un 4x4 más grande en condiciones invernales.

Dicho esto, los vehículos 2WD todavía pueden usarse si tienes un itinerario invernal muy limitado (por ejemplo, solo conducir por Reykjavík y el Golden Circle en días con buen tiempo). Las carreteras principales como la Ring Road (Route 1) se mantienen abiertas en invierno y son transitables con cualquier coche cuando las condiciones son normales. Si optas por un coche más pequeño, toma precauciones extra y estate preparado para alterar los planes si el tiempo empeora. Siempre prioriza la seguridad – si tienes dudas, cambia a un 4x4.

Neumáticos de invierno: no negociable

No importa qué vehículo alquiles, debe estar equipado con neumáticos de invierno en Islandia durante los meses de invierno. De hecho, la ley islandesa exige que los coches lleven neumáticos de invierno (o neumáticos para todas las estaciones aptos para el invierno) desde el 1 de noviembre hasta el 15 de abril. Las agencias de alquiler de coches de buena reputación equipan automáticamente sus vehículos con neumáticos de invierno durante este periodo, por lo que no deberías necesitarlos pedir por separado.

• Neumáticos con clavos: Muchos alquileres utilizan neumáticos de invierno con clavos, que tienen púas metálicas para mayor agarre sobre el hielo. Los neumáticos con clavos son muy recomendables para las carreteras heladas de Islandia y son especialmente útiles en zonas rurales o montañosas. Neumáticos de fricción: Algunos coches pueden llevar neumáticos de invierno de fricción sin clavos. Estos siguen siendo de calidad invernal y legales, aunque pueden ofrecer algo menos de tracción sobre hielo puro en comparación con los neumáticos con clavos.
• Neumáticos de fricción: son más silenciosos en carreteras secas y son comunes en las ciudades. Ambos tipos deben tener al menos 3 mm de profundidad de la banda de rodadura por ley para considerarse seguros.
• Consejo de alquiler: Está perfectamente bien preguntar a tu proveedor de alquiler qué tipo de neumáticos tendrá tu coche. Todas las grandes compañías – incluidas las empresas islandesas locales – cumplen los requisitos de neumáticos de invierno. Para mayor tranquilidad, confirma que tu coche tenga neumáticos con clavos si esperas condiciones heladas (la mayoría los tendrá en invierno por defecto). En Saga Car Rental, por ejemplo, todos los vehículos se equipan con neumáticos de invierno con clavos de calidad durante el invierno para maximizar la seguridad.
• Recuerda: Incluso los mejores neumáticos de invierno no te hacen invencible. Mejoran significativamente el agarre y la frenada, pero aún debes conducir con cuidado sobre la nieve y el hielo. No asumas que un 4x4 con neumáticos con clavos puede con todo: muchos accidentes ocurren cuando los conductores se vuelven demasiado confiados. Respeta siempre las condiciones de la carretera y ajusta tu velocidad en consecuencia. Los neumáticos de invierno con clavos son cruciales para el agarre en las carreteras heladas de Islandia. Todos los coches de alquiler en Islandia están equipados con neumáticos de invierno desde noviembre hasta abril por ley. Los neumáticos con clavos (mostrados aquí) usan púas metálicas para penetrar en el hielo, mejorando enormemente la tracción

Condiciones típicas de las carreteras en invierno

Carreteras principales frente a carreteras secundarias

Las principales vías de Islandia, incluida la Ring Road (Ruta 1) que rodea el país, tienen prioridad para la retirada de nieve y el mantenimiento. La Administración de Carreteras de Islandia (Vegagerðin) trabaja arduamente para limpiar y esparcir arena en la Ring Road y en otras rutas principales tras las nevadas. Esto significa que la Ring Road normalmente se mantiene abierta durante todo el año, salvo cierres temporales durante tormentas extremas. Del mismo modo, rutas turísticas populares como el Círculo Dorado (Þingvellir-Geysir-Gullfoss) y la costa sur (hacia atracciones como Seljalandsfoss, Skógafoss y Jökulsárlón) suelen ser transitables en invierno, ya que los equipos de carretera las despejan con regularidad.

Sin embargo, incluso las carreteras principales pueden estar heladas o cubiertas de nieve compactada entre las labores de limpieza. Por ejemplo, tramos de la Ring Road en el norte y el este pueden permanecer cubiertos de nieve por más tiempo o presentar placas de hielo, ya que esas regiones reciben nevadas más intensas y temperaturas más bajas. Siempre esté preparado para técnicas de conducción invernal incluso en autopistas asfaltadas. 

Las carreteras secundarias, por otro lado, presentan más desafíos:

• Carreteras de grava: Islandia tiene muchas carreteras secundarias de grava, especialmente en zonas rurales. En invierno, estas pueden quedar onduladas (efecto "washboard") con hielo o quedar ocultas bajo la nieve. La retirada de nieve es menos frecuente en vías menores, por lo que las condiciones pueden ser traicioneras (o las carreteras pueden quedar prácticamente intransitables) tras una tormenta. A menos que tenga experiencia en conducción invernal, es mejor evitar caminos secundarios y ceñirse a rutas muy transitadas en mal tiempo
• Puertos de montaña: Algunos tramos de carretera atraviesan páramos y puertos de montaña. Estas zonas suelen recibir el peor tiempo : fuertes nevadas, niebla que reduce la visibilidad (whiteout) y vientos intensos. Espere tramos empinados que pueden estar helados. Conduzca muy despacio y use marchas bajas al descender pendientes heladas. Pasos notables en la Ring Road incluyen Hellisheiði (de camino a la costa sur) y rutas en el este de Islandia; compruebe siempre si esos tramos están abiertos o requieren precaución especial.
• Las Tierras Altas (F-Roads): Las F-Roads son carreteras del interior montañoso (a menudo pistas en mal estado) que están completamente cerradas en invierno. La región de las Tierras Altas en el centro de Islandia está fuera de límites para cualquier tránsito desde aproximadamente finales de septiembre hasta mediados del verano. No intente acceder a estas zonas en invierno – las carreteras están valladas o sepultadas por la nieve, y ningún seguro de alquiler cubrirá su vehículo allí en invierno. Incluso algunas rutas adyacentes a las Tierras Altas (como ciertas carreteras hacia Landmannalaugar o rutas a través de las montañas de los Westfjords) están cerradas por la temporada. Obedezca siempre las señales y barreras de cierre de carretera
• Westfjords y zonas remotas: La región de los Westfjords y partes del norte/este de Islandia presentan condiciones invernales complicadas. Las carreteras en estas zonas pueden cerrarse con más frecuencia debido a la nieve o incluso por riesgo de avalanchas. Si planea conducir en estas áreas, debe seguir los informes meteorológicos y de carreteras con especial atención y quizá llevar equipo de emergencia. En ocasiones, puede ser más seguro posponer el viaje o mantenerse en las autopistas principales.
  

Peligros meteorológicos a tener en cuenta

• Hielo negro: Como se ha mencionado, el hielo que se confunde con el asfalto es un peligro silencioso. La carretera puede parecer simplemente mojada, pero podría ser una capa de hielo. Ten muchísima precaución cuando las temperaturas rondan el punto de congelación (±2 °C de 0 °C). Los puentes y las zonas sombreadas se congelan primero – asume que hay hielo y conduce despacio. Una prueba rápida, cuando sea seguro: toca los frenos ligeramente para ver si los neumáticos agarran o patinan (pero solo a muy baja velocidad y en una carretera vacía).
• Ventiscas & whiteouts: Las tormentas de nieve pueden reducir la visibilidad casi a cero (condiciones de “whiteout”). Si no puedes ver la carretera, no sigas conduciendo. Busca un lugar seguro para apartarte (fuera de los carriles de circulación) y espera a que pase. Es mucho mejor llegar con retraso que arriesgarse a conducir a ciegas y salirse de la carretera. Mantén siempre las luces delanteras encendidas durante cualquier nevada para ser visible para los demás.
• Vientos fuertes: El viento en Islandia no es broma. En tramos abiertos (como sobre campos de lava o llanuras costeras), las ráfagas pueden llegar de repente y golpear el lateral de tu coche. Reduce la velocidad para mantener el control. Si los vientos son extremadamente fuertes (consulta vedur.is para alertas de viento), considera posponer la conducción: el viento puede volcar remolques y campers, y dificulta incluso abrir las puertas del coche con seguridad. Al cruzar puentes de un solo carril o crestas montañosas, prepárate para ráfagas y cruza con cuidado. Si tienes un vehículo de gran altura (como una autocaravana), extrema las precauciones o evita conducir con avisos de viento.
• Derivas de nieve: El viento también puede acumular nieve sobre las carreteras, creando derivas y bancos de nieve. Estate atento a la nieve acumulada, que puede frenar de repente un lado de tu coche. Si te encuentras con una gran deriva, podrías quedar atascado. Mantén la dirección firme, no frenes bruscamente por pánico y trata de pasar lentamente o evitar por completo las derivas profundas.
• Avalanchas: En ciertas regiones montañosas (especialmente los Westfjords, los fiordos del Norte y del Este), las avalanchas son un riesgo poco frecuente pero serio en invierno. Las carreteras que atraviesan laderas empinadas pueden cerrarse de forma preventiva si el riesgo de avalanchas es alto. Obedece siempre las señales y los cierres; consulta la Oficina Meteorológica de Islandia para alertas de avalanchas si conduces por esas zonas. No te detengas ni aparques en zonas señaladas como propensas a avalanchas.

Comprendiendo estas condiciones y manteniéndote alerta, puedes anticipar peligros potenciales. Siempre inclínate por la precaución: si las condiciones superan tu nivel de confianza, regresa o espera. La flexibilidad es clave para viajar con seguridad en invierno.

Consejos esenciales para conducir en invierno en Islandia

Mantenerse seguro en las carreteras islandesas durante el invierno requiere una mezcla de sentido común y adaptación a las condiciones locales. Aquí tienes consejos esenciales de conducción de expertos y autoridades locales:

• Ir despacio y con calma: Conduce despacio y mantén una distancia de seguimiento mayor de la habitual. Los límites de velocidad pueden ser de 90 km/h en autopistas, pero puede que incluso 70 km/h sea demasiado rápido para las condiciones. Tómate tu tiempo: nadie se arrepintió de conducir con precaución en mal tiempo. Recuerda que las carreteras heladas aumentan mucho las distancias de frenado, así que déjate bastante espacio para detenerte
• Evita movimientos bruscos: Realiza todas las maniobras de dirección, frenado y aceleración de forma deliberada y suave. Los movimientos abruptos pueden provocar derrapes. Por ejemplo, si necesitas reducir la velocidad, levanta el pie del acelerador y frena con suavidad con antelación; no frenes a fondo de golpe. Si empiezas a derrapar, gira hacia la dirección del derrape (alínea la dirección con la dirección en la que se desliza la parte trasera del coche) y suelta el gas. No pises a fondo el freno durante un derrape, ya que eso puede empeorarlo.
• Usa marchas bajas en pendientes: Al descender una pendiente empinada o helada, cambia a una marcha baja para que el freno motor te ayude a reducir la velocidad. Esto ayuda a mantener la tracción. Del mismo modo, al arrancar en una pendiente resbaladiza, una marcha baja puede evitar que las ruedas patinen. Muchos automáticos tienen una opción manual o la posición “L” de marcha baja; úsala en pendientes complicadas.
• Faros encendidos, todo el día: En Islandia es obligatorio por ley llevar los faros encendidos en todo momento, incluso de día. Esto es crucial en invierno cuando la visibilidad es pobre: tus luces ayudan a que otros conductores te vean en la niebla, la nieve y la luz tenue. Haz el hábito de comprobar que tus faros (y luces traseras) están encendidos cada vez que conduzcas.
• Cuidado con los puentes de un solo carril: Las carreteras rurales suelen tener puentes de un solo carril. Reduce la velocidad al acercarte y prepárate para ceder el paso. La regla general: cede el paso al coche que ya esté en el puente, o al vehículo más cercano si llegáis a la vez. En invierno, las tablas de madera de algunos puentes de un solo carril pueden estar especialmente resbaladizas; crúzalos despacio.
• Atención a las cimas sin visibilidad (“Blindhæð”): En las carreteras del interior verás señales que indican cimas sin visibilidad. No aceleres al pasar la cima – podría haber un coche lento, un animal o un obstáculo al otro lado. Acércate a la cresta de las colinas con precaución y mantente a la derecha, ya que otro coche podría venir por el otro lado sin verse.
• Nada de héroes nocturnos: Si es posible, planifica conducir durante las horas de luz (aproximadamente de 10:00 a 16:00 en pleno invierno). Conducir de noche en invierno es más difícil: la visibilidad disminuye y los parches helados son aún más difíciles de detectar. Además, fauna como los renos (en el Este/Norte) puede acercarse a las carreteras al anochecer. Cuando esté oscuro, reduce la velocidad y mantente alerta. Considera dividir un viaje largo en dos días en lugar de conducir una maratón durante la noche.
• Planifica tiempo extra: Nunca tengas prisa en carreteras invernales. Date tiempo extra para llegar a tu destino para no sentirte tentado a acelerar o a saltarte paradas. Si las condiciones meteorológicas son malas y solo avanzas 50 km en el tiempo que esperabas cubrir 100 km, así será. Como dice el refrán islandés: “Si el tiempo está mal, espera una hora. Si está realmente mal, espera otra hora.” La paciencia es la clave para la seguridad
• Mantente flexible e informado: Comprueba el tiempo y el estado de las carreteras cada mañana antes de salir. Si se predice una tormenta o una carretera está cerrada, ajusta tus planes. La flexibilidad puede implicar cambiar días en tu itinerario o quedarte donde estás hasta que mejoren las condiciones. Con un coche de alquiler, tienes la libertad de alterar tu ruta: úsala a tu favor y nunca conduzcas hacia una tormenta conocida o una carretera cerrada. Ten siempre un Plan B para cada día.
• Usa la tecnología (con criterio): Utiliza GPS o aplicaciones de mapas para la navegación, pero no dependas de ellas ciegamente en invierno. A veces las apps de mapas pueden llevarte por un “atajo” que es una pista de grava – no es lo ideal con nieve. Mantente en las rutas principales salvo que hayas verificado que la vía es transitables. Es aconsejable contrastar tu ruta en mapas oficiales o con locales si tienes dudas. Además, ten mapas offline o un mapa en papel como respaldo, ya que la cobertura móvil puede ser irregular en zonas remotas
• Mantén el depósito lleno
• No confíes al 100% en el parte meteorológico: Los pronósticos islandeses son buenos, pero el tiempo aún puede sorprenderte. Si te sorprenden condiciones peores de las esperadas, no tengas miedo de dar la vuelta o buscar refugio. No hay vergüenza en posponer un destino por seguridad.

Siguiendo estas pautas, reduces drásticamente tu riesgo en carreteras invernales. Las ideas principales son: reduce la velocidad, mantente alerta y estate preparado para adaptarte. Islandia siempre estará aquí mañana: llegar tarde o ajustar tu horario está bien, siempre que tú y tus pasajeros estéis seguros.

Preparación y planificación para viajar en invierno

Un viaje por carretera exitoso en Islandia durante el invierno comienza antes de que gires la llave. Una adecuada planificación y preparación te asegurarán que estés preparado para todo lo que se te presente.

Comprueba la información de carreteras y el tiempo a diario

Adopta el hábito de consultar los pronósticos oficiales y los partes de carreteras cada día (e incluso a lo largo del día). Los recursos clave incluyen:

• Vedur.is (Oficina Meteorológica de Islandia): El sitio meteorológico oficial. Consulta el pronóstico general y fíjate específicamente en las velocidades del viento, las predicciones de nevadas y cualquier aviso meteorológico (emitien alertas por colores – amarillo, naranja, rojo según la gravedad). Vedur.is también tiene un pronóstico de auroras si persigues las auroras boreales, pero nunca conduzcas en condiciones peligrosas solo para verlas.
• Road.is (Vegagerðin): El sitio de la Administración de Carreteras de Islandia con el estado actualizado de las carreteras y los cierres. Muestra qué carreteras son intransitables, están resbaladizas o solo están abiertas a 4x4s. También tienen cámaras web en directo en muchas carreteras – una excelente manera de ver las condiciones reales más adelante. Presta siempre atención a los avisos como «parches de hielo», «ventisqueros» o «cerrada» en este sitio.
• Safetravel.is: Un sitio apoyado por búsqueda y rescate islandesa con avisos de seguridad para viajes. Publican alertas sobre tormentas, zonas inseguras y ofrecen la opción de dejar tu plan de viaje con ellos. Safetravel también tiene una aplicación móvil y un servicio de SMS para alertas; considera registrarte para que te notifiquen sobre cambios meteorológicos repentinos o emergencias.
• Información local: Pregunta a la gente local (recepcionistas de hoteles, anfitriones de guesthouses, empleados de estaciones de servicio) sobre la ruta que tienes por delante. Por ejemplo, pueden saber que cierto puerto tiende a empeorar por la tarde o si una tormenta probablemente cerrará una carretera. Los islandeses están acostumbrados a los caprichos del invierno y pueden aconsejarte si es prudente conducir o no ese día.

Comprobar estos recursos cada mañana (y nuevamente a primera hora de la tarde si vas a conducir más tarde) puede evitar que te metas en problemas. Si ves avisos o cierres, modifica tu plan. No asumas que «probablemente estará bien» – en Islandia, si una fuente oficial dice que una carretera es intransitable, realmente lo es (ha habido casos de turistas que se quedaron atrapados por ignorar estos avisos y necesitaron ser rescatados).

Empaca el equipo adecuado en tu coche

Antes de salir, asegúrate de llevar un kit básico de emergencia invernal en el vehículo. Muchos de estos artículos pueden ser proporcionados por tu alquiler de coche o pueden solicitarse:

• Rascador de hielo & Cepillo para nieve: Absolutamente esenciales para limpiar el parabrisas y las ventanillas cada mañana o después de una ventisca. Probablemente los uses a diario – guárdalos en el coche (no en el maletero) para tenerlos a mano.
• Teléfono móvil & Cargador: Tu teléfono es tu herramienta de navegación y tu salvavidas. Lleva un cargador que se enchufe al coche, para mantenerlo con batería. También considera comprar una tarjeta SIM islandesa o asegurarte de tener servicio de datos, para acceder a los mapas y actualizaciones en ruta.
• Ropa abrigada & Mantas: Lleva siempre capas extra de abrigo para cada persona – piensa en calcetines de lana, forro polar o chaqueta de plumón, gorro, guantes. Una manta o un saco de dormir es ideal por si necesitas esperar a que pase una tormenta dentro del coche. Aunque el coche tiene calefacción, no conviene tenerla encendida sin parar (riesgo de monóxido de carbono en nieve profunda, además del consumo de combustible), así que abrígate bien.
• Comida y agua: Lleva algunos aperitivos (barritas energéticas, chocolate, frutos secos) y botellas de agua en el coche. Si quedas atrapado durante unas horas por un cierre de carretera o por un vehículo atascado, te alegrará tener provisiones.

Antes de salir del aparcamiento de alquiler, vale la pena comprobar que las luces del coche funcionan, que los neumáticos parecen estar en buen estado, y que sabes cómo activar el modo 4x4 (si es un SUV que requiere un interruptor manual) u otras particularidades del vehículo.

Familiarízate también con el desempañador y los controles de la calefacción – los necesitarás. Por último, asegúrate de tener el número de contacto de la asistencia en carretera o la línea de emergencia de tu compañía de alquiler de coches.

Saga Car Rental proporciona un asistente inteligente 24/7 – disponible en la esquina inferior derecha de nuestro sitio web. En caso de una avería menor (como una batería descargada o quedar atascado), pueden asesorar.

Planifica de forma realista y mantente flexible

Los trayectos en invierno simplemente llevan más tiempo que en verano. Planifica jornadas de conducción más cortas: muchos viajeros intentan no conducir más de ~3-4 horas al día en invierno, para tener en cuenta las velocidades más lentas y la reducida ventana de luz diurna. De este modo puedes realizar la mayor parte de ese trayecto durante el día y disponer de margen si el tiempo te retrasa.

Tén planes alternativos para cada tramo de tu viaje. Por ejemplo, si tenías pensado conducir hacia una región remota y llega una tormenta, estate preparado para pasar una noche extra donde estés, o elige un destino distinto que sea más seguro de alcanzar. No se puede insistir lo suficiente en la importancia de la flexibilidad: quienes disfrutan del invierno en Islandia suelen ser los que se adaptan a las condiciones meteorológicas. 

Informa a alguien de tus planes de viaje si es posible (p. ej., el anfitrión de tu alojamiento o un amigo por mensaje de texto), especialmente cuando te dirijas a zonas menos pobladas. De ese modo, alguien sabrá comprobar que estás bien si no llegas a la hora prevista. También puedes utilizar el envío de planes en Safetravel.is para mayor seguridad.

Qué hacer en caso de emergencia

Aun con precauciones, debe estar preparado para situaciones inesperadas como averías o quedarse atrapado. Esto es lo que debe hacer:

• Avería mecánica: Si su coche se avería (problema de motor, neumático pinchado, etc.) deténgase de forma segura fuera de la carretera tanto como sea posible. Encienda las luces de emergencia para avisar a otros conductores. En invierno, normalmente es mejor quedarse con el vehículo: ofrece refugio. Use su teléfono para llamar a la asistencia en carretera de su alquiler si es un problema menor. Saga Car Rental le proporciona un contacto para averías; llámelos y explique su ubicación. Si no puede localizarlos y necesita ayuda urgente, llame al 112 (el número nacional de emergencias) y ellos pueden coordinar la ayuda.
• Atascado en la nieve: Si su coche está atascado en la nieve y las ruedas patinan, evite pisar a fondo el acelerador: se hundirá más. Retire la nieve alrededor de los neumáticos. Puede poner alfombrillas o grava bajo las ruedas motrices para ganar tracción. A veces dejar salir un poco de aire de los neumáticos ayuda a ganar tracción (pero hágalo solo como último recurso y si tiene forma de volver a inflarlos). Si está realmente atascado, llame al número de emergencia de Saga's o al 112. No abandone su coche en una ventisca: espere la ayuda.
• Accidente: Si sufre una colisión o se sale de la carretera, primero compruebe que todos están bien. Si hay heridos o daños importantes, llame al 112 para policía/ambulancia. Si es un choque leve con otro coche, igualmente debe notificar a Saga Car Rental o la Policía. Use su chaleco reflectante si sale del vehículo y coloque el triángulo de emergencia. En casos sin lesiones, también puede llamar a su compañía de alquiler para recibir orientación sobre los siguientes pasos después de notificar a la policía.
• Varado por cierre de carretera: Puede ocurrir que una tormenta cierre la carretera detrás o delante de usted, dejándole atrapado en un pueblo pequeño (o entre pueblos). Si las autoridades cierran una carretera, normalmente registran la zona y no dejan coches abandonados en medio del trayecto. Pero si no puede continuar, lo mejor es buscar alojamiento en la localidad más cercana. Las comunidades islandesas, aunque pequeñas, son muy hospitalarias: si verdaderamente no encuentra una pensión, vaya a una gasolinera o cafetería y explique su situación; los locales le ayudarán a encontrar una solución. No intente eludir los cierres ni conducir por rutas sin limpiar: espere hasta que la carretera abra, aunque suponga pasar la noche.
• Pedir ayuda: El número de emergencias 112 funciona para cualquier tipo de emergencia en Islandia. El operador le conectará con policía, ambulancia o búsqueda y rescate según sea necesario. Si se encuentra en una zona muy remota sin cobertura móvil, puede estar en apuros: por eso es importante informar siempre a alguien de sus planes. Sin embargo, la mayor parte de Ring Road sí tiene cobertura.
• Emergencia meteorológica: Si le sorprende un fenómeno meteorológico extremo (por ejemplo, quedarse atrapado en su coche durante una ventisca), quédese con el vehículo: es más fácil de localizar para los rescatadores y proporciona refugio. Arranque el motor de vez en cuando para entrar en calor, pero evite tenerlo encendido continuamente si la nieve obstruye el escape (asegúrese de que el tubo de escape esté despejado para evitar acumulación de monóxido de carbono). Es mejor abrigarse bien y poner la calefacción 10 minutos cada media hora que dejarla encendida sin parar. Mantenga una ventana ligeramente abierta para ventilación si el coche está rodeado por la nieve. Estos son escenarios del peor caso: la mayoría de los viajeros no los experimenta, pero es bueno tenerlos en cuenta.

Islandia también cuenta con una fuerza voluntaria de Búsqueda y Rescate (ICE-SAR) conocida por ayudar a conductores en invierno. Si está en apuros (perdido o atrapado en condiciones severas), ICE-SAR puede ser desplegada (a menudo mediante una llamada al 112) para asistirle. Son héroes, pero preferirían que no los necesite: así que haga todo lo posible por evitar situaciones de riesgo.

Lea más sobre nuestra asistencia en carretera en Islandia aquí.