Guida invernale in Islanda

Perché guidare in Islanda d'inverno è unico

I mesi invernali in Islanda (da novembre ad aprile) portano neve e ghiaccio in praticamente ogni parte del paese. Potresti avere la sensazione di trovarti in un paese completamente diverso rispetto all'estate. Le principali differenze e sfide includono:

• Ore di luce ridotte: A metà inverno la luce diurna è molto limitata – circa 4-5 ore di luce vicino al solstizio di fine dicembre (approssimativamente dalle 11:00 alle 15:00). Questo significa che gran parte della guida potrebbe avvenire al buio, quindi programma gli orari dei tuoi spostamenti di conseguenza.
• Neve & ghiaccio sulle strade: Le principali arterie sono regolarmente sgombrate dalla neve, ma devi aspettarti superfici stradali innevate o ghiacciate, specialmente al di fuori delle aree urbane. Anche le strade molto trafficate possono presentare chiazze di ghiaccio non immediatamente visibili (ghiaccio nero). A temperature intorno a 0°C, il ghiaccio nero è un pericolo comune che causa molti incidenti.
• Venti forti: L'Islanda è nota per i suoi venti. Le raffiche durante le tempeste invernali possono superare la forza di un uragano e si sono verificate situazioni in cui hanno letteralmente spinto i veicoli fuori strada. Aree aperte e passi montani sono particolarmente soggetti a forti venti trasversali – tieni sempre saldamente il volante e riduci la velocità se senti che il vento sta influenzando la tua auto
• Cambiamenti meteorologici rapidi: Una mattina limpida può trasformarsi in una bufera di neve nel pomeriggio. In Islanda si dice spesso: “Se non ti piace il tempo, aspetta cinque minuti.” Sii sempre preparato all'imprevisto – cielo sereno, neve, nevischio e venti di burrasca possono verificarsi tutti nello stesso giorno durante l'inverno
• Variazioni regionali: Gli inverni sono più miti nel sud-ovest (Reykjavík e la Costa Sud) rispetto al Nord o all'Est dell'Islanda. La regione della capitale riceve neve e ghiaccio, ma non è paragonabile alle forti nevicate e alle condizioni severe del nord, dell'est o dei Westfjords. Le aree remote spesso affrontano nevicate più profonde e chiusure stradali più frequenti, mentre le rotte turistiche più popolari nel sud potrebbero vedere solo chiusure occasionali.

Nonostante queste sfide, molti viaggiatori guidano in sicurezza in Islanda durante l'inverno e parlano entusiasti degli spettacolari paesaggi invernali e della solitudine. La chiave è rispettare le condizioni e adeguare la guida di conseguenza. Con l'auto giusta, l'equipaggiamento e la preparazione adeguata, puoi goderti luoghi come grotte di ghiaccio, vulcani innevati e cieli illuminati dall'aurora, rimanendo al sicuro sulla strada.

Scegliere il veicolo giusto (4x4 vs 2WD)

La scelta del veicolo è fondamentale per guidare in inverno in Islanda. Mentre un'auto a due ruote motrici (2WD) può cavarsela nelle strade cittadine e magari sui percorsi turistici di base in giornate limpide, si raccomanda vivamente un veicolo a trazione integrale (4x4 o AWD) per i viaggi invernali fuori Reykjavík. Ecco perché:

• Maggiore trazione: Un 4x4 fornisce potenza a tutte le ruote, migliorando l'aderenza su strade scivolose. Questo ti dà maggiore stabilità su neve e ghiaccio. Salire le colline o percorrere strade rurali è molto più semplice e sicuro con la trazione migliorata di un 4x4.
• Accesso a più aree: Molte delle attrazioni dell'Islanda (cascate, cittadine remote, i margini delle Highlands) richiedono di guidare su strade secondarie o attraverso passi di montagna che possono essere insidiosi in inverno. Un 4x4 ti porterà più lontano e ti permetterà di viaggiare con maggiore sicurezza oltre i luoghi più frequentati. Infatti, certe zone del nord o dell'est dovrebbero essere affrontate in inverno solo con un 4WD, se proprio necessario.
• Tranquillità: Anche se ti limiti alle strade principali, il tempo può cambiare rapidamente. Sapere di avere un veicolo AWD con maggiore altezza da terra può offrire tranquillità quando arriva una tempesta di neve improvvisa o quando le strade diventano ghiacciate. Molti viaggiatori si sentono semplicemente più sicuri con un 4x4 di dimensioni maggiori nelle condizioni invernali.

Detto questo, i veicoli 2WD possono comunque essere utilizzati se hai un itinerario invernale molto limitato (per esempio, guidare solo attorno a Reykjavík e il Golden Circle in giornate con bel tempo). Le strade principali come la Ring Road (Route 1) vengono tenute aperte in inverno e sono percorribili con qualsiasi auto quando le condizioni sono normali. Se opti per un'auto più piccola, presta particolare attenzione e preparati a modificare i piani se il tempo peggiora. Dai sempre priorità alla sicurezza – se hai dubbi, passa a un 4x4.

Pneumatici invernali: imprescindibili

Qualunque veicolo tu noleggi, deve essere dotato di pneumatici invernali in Islanda durante i mesi invernali. Infatti, la legge islandese richiede che le auto abbiano pneumatici invernali (o pneumatici all-season adatti all'inverno) dal 1° novembre al 15 aprile. Le agenzie di noleggio auto affidabili equipaggiano automaticamente i loro veicoli con pneumatici invernali durante questo periodo, quindi normalmente non dovresti doverli richiedere separatamente.

• Pneumatici chiodati: Molti noleggi usano pneumatici invernali chiodati, che hanno punte metalliche per una maggiore aderenza sul ghiaccio. I pneumatici chiodati sono altamente raccomandati per le strade ghiacciate dell'Islanda e sono particolarmente utili nelle zone rurali o montane. Pneumatici non chiodati: Alcune auto potrebbero essere dotate di pneumatici invernali non chiodati. Anche questi sono di grado invernale e legali, sebbene possano offrire una trazione leggermente inferiore sul ghiaccio puro rispetto a quelli chiodati.
• Pneumatici non chiodati: sono più silenziosi su strade asciutte e sono comuni in città. Entrambi i tipi devono avere almeno 3 mm di profondità del battistrada per legge per essere considerati sicuri.
• Consiglio per il noleggio: È perfettamente lecito chiedere al tuo fornitore di noleggio che tipo di pneumatici monterà la tua auto. Tutte le grandi compagnie – incluse le aziende islandesi locali – rispettano i requisiti sui pneumatici invernali. Per maggiore tranquillità, conferma che la tua auto sia dotata di pneumatici chiodati se prevedi condizioni ghiacciate (la maggior parte lo sarà in inverno per impostazione predefinita). Presso Saga Car Rental, ad esempio, tutti i veicoli sono dotati di pneumatici invernali chiodati di qualità durante l'inverno per massimizzare la sicurezza.
• Ricorda: Anche i migliori pneumatici invernali non ti rendono invincibile. Migliorano significativamente aderenza e frenata, ma devi comunque guidare con cautela su neve e ghiaccio. Non dare per scontato che un 4x4 con pneumatici chiodati possa far fronte a qualsiasi situazione – molti incidenti avvengono quando i guidatori diventano troppo sicuri di sé. Rispetta sempre le condizioni della strada e adatta la velocità di conseguenza. I pneumatici invernali chiodati sono fondamentali per l'aderenza sulle strade ghiacciate dell'Islanda. Tutte le auto a noleggio in Islanda sono dotate di pneumatici invernali dal 1° novembre al 15 aprile per legge. I pneumatici chiodati (raffigurati qui) utilizzano punte metalliche per "mordere" il ghiaccio, migliorando notevolmente la trazione

Condizioni tipiche delle strade in inverno

Strade principali vs. strade secondarie

Le principali arterie islandesi, inclusa la Ring Road (Route 1) che circonda il paese, hanno la priorità per lo sgombero della neve e la manutenzione. L'Icelandic Road Administration (Vegagerðin) lavora duramente per spalare la neve e spargere sabbia sulle strade della Ring Road e sugli altri percorsi principali dopo le nevicate. Questo significa che la Ring Road è generalmente mantenuta aperta tutto l'anno, salvo chiusure temporanee durante tempeste estreme. Allo stesso modo, itinerari turistici molto frequentati come il Golden Circle (Þingvellir-Geysir-Gullfoss) e la costa sud (verso attrazioni come Seljalandsfoss, Skógafoss e Jökulsárlón) sono di solito percorribili in inverno, con squadre stradali che le sgombrano regolarmente.

Tuttavia, anche le strade principali possono risultare ghiacciate o compatte per la neve tra uno sgombero e l'altro. Per esempio, tratti della Ring Road nel Nord e nell'Est possono rimanere coperti di neve più a lungo o presentare chiazze di ghiaccio, poiché quelle regioni ricevono nevicate più abbondanti e temperature più rigide. Preparatevi sempre a tecniche di guida invernale anche sulle strade asfaltate.

Le strade secondarie, invece, presentano maggiori difficoltà:

• Strade sterrate: L'Islanda ha molte strade secondarie sterrate, soprattutto nelle aree rurali. In inverno queste possono diventare fortemente ondulate, ricoperte di ghiaccio o nascoste dalla neve. Lo sgombero della neve è meno frequente sulle strade minori, quindi le condizioni possono diventare pericolose (o le strade possono risultare di fatto impraticabili) dopo una tempesta. A meno che non siate esperti di guida invernale, è meglio evitare le strade secondarie e attenersi ai percorsi più battuti quando il tempo è avverso.
• Passi di montagna: Alcuni tratti di strada attraversano altipiani e passi di montagna. Qui si concentrano spesso le condizioni atmosferiche peggiori – forti nevicate, nebbia da whiteout e venti intensi. Aspettatevi tratti ripidi che possono essere ghiacciati. Guidate molto lentamente e usate una marcia bassa durante la discesa su colline ghiacciate. Passi notevoli sulla Ring Road includono Hellisheiði (sulla strada verso la costa sud) e percorsi nell'Est dell'Islanda; verificate sempre se tali tratti sono aperti o se richiedono particolare cautela.
• Altopiani (F-Roads): Le F-Roads sono strade interne di montagna (spesso tracce dissestate) che sono completamente chiuse in inverno. La regione degli Altopiani al centro dell'Islanda è off-limits per i viaggi più o meno dalla fine di settembre fino a metà estate. Non tentate di entrare in queste aree in inverno – le strade sono sbarrate o sommerse dalla neve, e nessuna assicurazione di noleggio auto vi coprirà in queste zone durante l'inverno. Anche alcune vie adiacenti agli altipiani (come certe strade per Landmannalaugar o percorsi attraverso le montagne dei Westfjords) sono chiuse per la stagione. Osservate sempre i segnali di chiusura e le barriere.
• Westfjords & aree remote: La regione dei Westfjords e parti del Nord/Est dell'Islanda presentano condizioni invernali difficili. Le strade qui possono chiudersi più spesso a causa della neve o addirittura del rischio valanghe. Se prevedete di guidare in queste zone, dovete monitorare con particolare attenzione i bollettini meteo/stradali e, eventualmente, portarvi dietro attrezzatura di emergenza. In alcuni casi può essere più sicuro posticipare il viaggio o limitarsi alle autostrade principali.
  

Pericoli meteorologici da tenere d'occhio

• Ghiaccio nero: Come detto, il ghiaccio che si fonde con l'asfalto è un pericolo silenzioso. La strada potrebbe sembrare solo bagnata, ma potrebbe essere una lastra di ghiaccio. Prestate estrema attenzione quando le temperature si aggirano intorno allo zero (±2°C rispetto a 0°C). I ponti e le aree in ombra gelano per primi – supponete che ci sia ghiaccio e guidate lentamente. Un rapido test, quando è sicuro: toccate leggermente i freni per vedere se le gomme aderiscono o slittano (ma solo a bassissima velocità su una strada vuota).
• Bufere di neve e condizioni di whiteout: Le tempeste di neve possono ridurre la visibilità a quasi zero (condizioni di "whiteout"). Se non riuscite a vedere la strada, non continuate a guidare. Trovate un posto sicuro dove accostare (lontano dalle corsie di traffico) e aspettate. È molto meglio subire un ritardo che rischiare di guidare al buio e uscire di strada. Tenete sempre i fari accesi durante qualsiasi nevicata per essere visibili agli altri.
• Venti forti: Il vento in Islanda non è uno scherzo. Sui tratti aperti (come campi di lava o pianure costiere), le raffiche possono arrivare improvvise e colpire il lato della vostra auto. Rallentate per mantenere il controllo. Se i venti sono estremamente forti (controllate vedur.is per gli avvisi sul vento), considerate di rimandare la guida – il vento può ribaltare rimorchi e camper e rendere difficile perfino aprire le portiere in sicurezza. Quando attraversate ponti a senso unico o creste montuose, preparatevi alle raffiche e attraversate con cautela. Se avete un veicolo ad alto profilo (come un camper), prestate ancora più attenzione o evitate di guidare in caso di allerte di vento.
• Cumuli e banchi di neve: Il vento può anche spingere la neve sulla carreggiata, creando cumuli e banchi di neve. Fate attenzione alla neve accumulata, che può rallentare improvvisamente un lato della vostra auto. Se colpite un grande cumulo, potreste restare bloccati. Sterzate con decisione, non frenate di colpo per il panico e cercate di attraversarlo lentamente o, se possibile, evitate completamente i cumuli profondi.
• Valanghe: In alcune regioni montuose (specialmente nei Westfjords, nei fiordi del Nord e dell'Est), le valanghe sono un pericolo raro ma serio in inverno. Le strade che attraversano pendii ripidi possono essere chiuse preventivamente se il rischio di valanghe è elevato. Osservate sempre i segnali di avviso e le chiusure; controllate i bollettini del Servizio meteorologico islandese (Icelandic Met Office) per gli avvisi di valanghe se guidate in quelle aree. Non fermatevi né parcheggiate nelle zone segnalate come soggette a valanghe.

Comprendendo queste condizioni e rimanendo vigili, potete prevedere i pericoli potenziali. Meglio sempre andare sul sicuro: se le condizioni superano la vostra soglia di sicurezza, tornate indietro o aspettate. La flessibilità è fondamentale per viaggiare in sicurezza in inverno.

Consigli essenziali per guidare in inverno in Islanda

Rimanere sicuri sulle strade islandesi in inverno richiede buon senso e adattamento alle condizioni locali. Ecco i consigli essenziali di guida da esperti e autorità locali:

• Chi va piano va sano e va lontano: Guida lentamente e mantieni una distanza di sicurezza maggiore del solito. I limiti di velocità possono essere di 90 km/h sulle autostrade, ma potresti scoprire che anche 70 km/h è troppo veloce per le condizioni. Prenditi il tuo tempo – nessuno si è mai pentito di aver guidato con prudenza in condizioni avverse. Ricorda che le strade ghiacciate aumentano notevolmente le distanze di frenata, quindi lascia molto spazio per fermarti
• Evita movimenti improvvisi: Effettua tutte le sterzate, frenate e accelerazioni in modo intenzionale e dolce. Le manovre brusche possono causare sbandate. Per esempio, se devi rallentare, togli il piede dall’acceleratore e frena delicatamente per tempo – non dare colpi di freno. Se inizi a sbandare, sterza nella direzione della sbandata (allinea lo sterzo con la direzione in cui scivola la parte posteriore dell’auto) e rilascia l’acceleratore. Non schiacciare il freno durante una sbandata, perché potrebbe peggiorare la situazione.
• Usa rapporti più bassi in salita/discesa: Quando scendi da una collina ripida o ghiacciata, inserisci un rapporto basso per lasciare che il freno motore rallenti il veicolo. Questo aiuta a mantenere la trazione. Allo stesso modo, quando parti da fermo su una pendenza scivolosa, un rapporto basso può prevenire lo slittamento delle ruote. Molte automatiche hanno una modalità manuale o una posizione “L” per i rapporti bassi – usala sulle salite difficili.
• Fari accesi, tutto il giorno: In Islanda è obbligatorio mantenere i fari accesi in ogni momento, anche di giorno. Questo è fondamentale in inverno quando la visibilità è scarsa – le luci aiutano gli altri guidatori a vederti nella nebbia, nella neve e nella luce fioca del giorno. Abitua a controllare che i fari (e le luci posteriori) siano accesi ogni volta che guidi.
• Attenzione ai ponti a una corsia: Le strade rurali spesso hanno ponti a corsia singola. Rallenta in avvicinamento e preparati a dare la precedenza. La regola generale: dà la precedenza all’auto già sul ponte, o all’auto più vicina se arrivate contemporaneamente. In inverno, le tavole di legno su alcuni ponti a una corsia possono essere particolarmente scivolose – attraversa lentamente.
• Attenzione alle creste cieche (“Blindhæð”): Sulle strade di campagna vedrai cartelli che indicano le creste cieche. Non superare le colline a velocità – potrebbe esserci un’auto lenta, un animale o un ostacolo dall’altra parte. Avvicinati con cautela alla sommità delle colline e mantieniti sulla destra, perché potrebbe arrivare un’altra auto dall’altro lato che non vedi.
• Niente imprese notturne: Se possibile, pianifica di guidare durante le ore diurne (all’incirca dalle 10:00 alle 16:00 nell’inverno profondo). Guidare al buio in inverno è più difficile – la visibilità diminuisce e le chiazze di ghiaccio sono ancora più difficili da individuare. Inoltre, animali selvatici come le renne (nell’Est/Nord) potrebbero attraversare le strade al crepuscolo. Quando è buio, riduci la velocità e rimani vigile. Considera di dividere un lungo viaggio in due giorni invece di guidare una maratona durante la notte.
• Prevedi tempo extra: Non correre mai sulle strade invernali. Concediti più tempo per raggiungere la destinazione così non sarai tentato di andare più veloce o saltare le pause. Se le condizioni meteo sono avverse e copri solo 50 km nel tempo in cui prevedevi di coprire 100 km, pazienza. Come dice il detto islandese: «Se il tempo è brutto, aspetta un’ora. Se è davvero brutto, aspetta un’altra ora.» La pazienza è la chiave per la sicurezza
• Rimani flessibile e informato: Controlla meteo e condizioni delle strade ogni mattina prima di partire. Se è prevista una tempesta o una strada è chiusa, adegua i tuoi piani. La flessibilità può significare spostare giorni nell’itinerario o restare fermi fino al miglioramento delle condizioni. Con un’auto a noleggio, hai la libertà di modificare il percorso – usala a tuo vantaggio e non guidare mai verso una tempesta conosciuta o una strada chiusa. Avere sempre un piano B per ogni giorno.
• Usa la tecnologia (con criterio): Usa il GPS o le app di mappe per la navigazione, ma non affidarti ciecamente a loro in inverno. A volte le app possono instradarti su una “scorciatoia” che è una strada sterrata – non ideale nella neve. Attieniti alle strade principali a meno che tu non abbia verificato che la strada sia percorribile. È saggio incrociare le informazioni con mappe ufficiali o con i locali se non sei sicuro. Inoltre, porta mappe offline o una mappa cartacea come backup, visto che il segnale cellulare può essere intermittente in aree remote
• Mantieni il serbatoio pieno
• Non fidarti del meteo al 100%: Le previsioni islandesi sono buone ma il tempo può comunque sorprenderti. Se ti trovi in condizioni peggiori del previsto, non aver paura di tornare indietro o cercare riparo. Non c’è vergogna nel posticipare una destinazione per sicurezza.

Seguendo queste linee guida, ridurrai notevolmente il rischio sulle strade invernali. I concetti principali sono rallentare, restare vigili e essere pronti ad adattarsi. L’Islanda ci sarà ancora domani – arrivare in ritardo o adattare il tuo programma va bene, purché tu e i tuoi passeggeri restiate al sicuro.

Preparazione e pianificazione per i viaggi invernali

Un viaggio invernale di successo in Islanda inizia prima di mettere in moto. Una corretta pianificazione e preparazione vi garantiranno di essere pronti ad affrontare qualsiasi cosa vi si presenti.

Controllare quotidianamente informazioni su strade e meteo

Abituatevi a monitorare le previsioni ufficiali e i bollettini stradali ogni giorno (e anche più volte durante la giornata). Le risorse principali includono:

• Vedur.is (Ufficio meteorologico islandese): Il sito meteorologico ufficiale. Controllate la previsione generale e verificate in particolare la velocità del vento, le previsioni di nevicate e eventuali allerte meteo (emettono avvisi a colori – giallo, arancione, rosso a seconda della gravità). Vedur.is offre anche una previsione dell'aurora se state cercando le aurore boreali, ma non guidate mai in condizioni pericolose solo per vederle.
• Road.is (Vegagerðin): Il sito dell'Amministrazione stradale islandese con condizioni delle strade e chiusure aggiornate. Mostra quali strade sono impraticabili, scivolose o aperte solo ai 4x4s. Dispongono inoltre di webcam in diretta su molte strade principali – un ottimo modo per vedere le condizioni effettive più avanti sul percorso. Prestate sempre attenzione agli avvisi come “chiazze di ghiaccio”, “dune di neve” o “chiuso” su questo sito.
• Safetravel.is: Un sito supportato dai servizi di ricerca e soccorso islandesi con avvisi sulla sicurezza dei viaggi. Pubblicano allerte su tempeste, aree non sicure e offrono l'opzione di lasciare il proprio piano di viaggio con loro. Safetravel dispone anche di un'app mobile e di un servizio SMS per gli avvisi – considerate l'iscrizione per essere notificati in caso di cambiamenti meteorologici improvvisi o emergenze.
• Informazioni locali: Chiedete ai locali (reception degli hotel, gestori di guesthouse, addetti alle stazioni di servizio) informazioni sul percorso. Potrebbero sapere, ad esempio, che un certo passo tende a peggiorare nel pomeriggio o se una tempesta potrebbe chiudere una strada. Gli islandesi sono abituati ai capricci dell'inverno e possono consigliarvi se è prudente guidare o meno in una determinata giornata.

Controllare queste risorse ogni mattina (e di nuovo nel primo pomeriggio se prevedete di guidare più tardi) può evitarvi problemi. Se vedete allerte o chiusure, modificate i vostri piani. Non date per scontato che “probabilmente andrà tutto bene” – in Islanda, se una fonte ufficiale dice che una strada è impraticabile, lo è davvero (ci sono stati casi di turisti rimasti bloccati dopo aver ignorato questi avvisi, che hanno richiesto soccorso).

Prepara l'attrezzatura giusta nella tua auto

Prima di partire, assicurati di avere nel veicolo un kit di emergenza invernale di base. Molti di questi oggetti possono essere forniti dalla tua società di noleggio auto o richiesti:

• Raschietto per ghiaccio & spazzola per la neve: Assolutamente essenziali per pulire il parabrezza e i vetri ogni mattina o dopo una bufera di neve. Probabilmente li userai quotidianamente – tienili in auto (non nel bagagliaio) per averli a portata di mano.
• Telefono cellulare & caricabatterie: Il tuo telefono è lo strumento di navigazione e la tua via di comunicazione. Porta un caricabatterie che si inserisca nell'auto, così potrai mantenerlo carico. Valuta anche l'acquisto di una SIM islandese o assicurati di avere servizio dati, per accedere a mappe e aggiornamenti mentre sei in viaggio.
• Vestiti caldi & coperte: Porta sempre indumenti caldi di ricambio per ogni persona – pensa a calze di lana, pile o piumino, berretto e guanti. Una coperta o un sacco a pelo sono utili nel caso tu debba aspettare che passi una tempesta in auto. Anche se l'auto ha il riscaldamento, non è consigliabile tenerlo acceso continuamente (rischio di monossido di carbonio in caso di neve alta, oltre al consumo di carburante), quindi copriti bene.
• Cibo e acqua: Porta con te snack (barrette energetiche, cioccolato, frutta secca) e bottiglie d'acqua in auto. Se rimani bloccato per qualche ora a causa di una chiusura stradale o di un veicolo impantanato, sarai contento di avere qualcosa da mangiare.

Prima di lasciare il parcheggio del noleggio, vale la pena ricontrollare che le luci funzionino, che gli pneumatici siano in buone condizioni e che tu sappia come inserire la modalità 4x4 (se si tratta di un SUV che richiede un interruttore manuale) o conoscere eventuali altre peculiarità del veicolo.

Familiarizzati anche con i comandi del tergivetro termo-sgocciolante e del riscaldamento – ti serviranno. Infine, assicurati di avere il numero di contatto dell'assistenza stradale o della linea d'emergenza della compagnia di noleggio auto.

Saga Car Rental fornisce un assistente virtuale 24/7 – disponibile nell'angolo in basso a destra del nostro sito web. In caso di piccoli guasti (come batteria scarica o veicolo bloccato), possono fornire assistenza.

Pianifica in modo realistico e resta flessibile

Le percorrenze invernali semplicemente richiedono più tempo rispetto all'estate. Pianifica giornate di guida più brevi: molti viaggiatori puntano a non superare circa 3–4 ore di guida al giorno in inverno, per tenere conto delle velocità ridotte e delle poche ore di luce. In questo modo puoi percorrere la maggior parte del tragitto di giorno e avere margine di manovra se il meteo ti rallenta.

Prevedi piani alternativi per ogni tappa del viaggio. Per esempio, se intendevi guidare verso una regione remota e scoppia una tempesta, sii pronto a passare una notte in più dove ti trovi o a scegliere una destinazione diversa più sicura da raggiungere. Non si può sottolineare abbastanza l'importanza della flessibilità: chi si gode l'inverno in Islanda spesso è chi si adatta alle condizioni meteorologiche. 

Se possibile informa qualcuno dei tuoi piani di viaggio (per esempio il gestore del tuo alloggio o un amico via messaggio), specialmente quando ti dirigi verso aree meno popolate. In questo modo qualcuno saprà controllare che tu stia bene se non arrivi in orario. Puoi anche usare Safetravel.is per inviare il piano e aumentare la sicurezza.

Cosa fare in caso di emergenza

Anche con le dovute precauzioni, dovresti essere preparato a situazioni impreviste come guasti o rimanere bloccato. Ecco cosa fare:

• Guasto meccanico: Se la tua auto si guasta (problema al motore, pneumatico forato, ecc.) spostati fuori strada in modo sicuro il più possibile. Accendi le luci d'emergenza per avvisare gli altri guidatori. In inverno, restare con il veicolo è generalmente la scelta migliore — offre riparo. Usa il telefono per chiamare l'assistenza stradale del tuo noleggio se si tratta di un problema minore. Saga Car Rental ti fornisce un contatto per i guasti; chiamali e spiega la tua posizione. Se non riesci a contattarli e hai bisogno di aiuto urgente, chiama il 112 (il numero di emergenza nazionale) e potranno coordinare i soccorsi.
• Bloccati nella neve: Se la tua auto è bloccata nella neve e le ruote pattinano, evita di premere a fondo l'acceleratore — scaverai più a fondo. Libera la neve attorno agli pneumatici. Puoi mettere i tappetini dell'auto o della ghiaia sotto le ruote motrici per ottenere trazione. A volte sgonfiare un po' gli pneumatici può aiutare a riprendere aderenza (ma fallo solo come ultima risorsa e se hai un modo per gonfiarli di nuovo). Se sei davvero bloccato, chiama il numero di emergenza di Saga o il 112. Non abbandonare l'auto durante una bufera — aspetta i soccorsi.
• Incidente: Se hai una collisione o esci di strada, controlla prima che tutti stiano bene. Se ci sono feriti o danni significativi, chiama il 112 per polizia/ambulanza. Se si tratta di un tamponamento lieve con un altro veicolo, dovresti comunque notificare Saga Car Rental or the Police. Usa il gilet riflettente se scendi dall'auto e posiziona il triangolo di emergenza. In una situazione senza feriti, puoi anche chiamare la tua compagnia di noleggio per avere indicazioni sui passi successivi dopo aver avvisato la polizia.
• Blocco della strada e isolamento: Può capitare che una tempesta chiuda la strada dietro o davanti a te, intrappolandoti in una piccola località (o tra paesi). Se le autorità chiudono una strada, di solito perlustrano l'area e non lasciano auto in mezzo alla carreggiata. Ma se ti trovi nell'impossibilità di proseguire, la cosa migliore è trovare un alloggio nella cittadina più vicina. Le comunità islandesi, sebbene piccole, sono molto ospitali — se non trovi un guesthouse, vai in una stazione di servizio o in un caffè e spiega la tua situazione; i locali aiuteranno a trovare una soluzione. Non tentare di oltrepassare i divieti o di guidare su percorsi non spalati — aspetta che la strada riapra, anche se ciò comporta una notte non pianificata.
• Chiamare aiuto: Il numero di emergenza 112 funziona per qualsiasi tipo di emergenza in Islanda. L'operatore ti metterà in contatto con polizia, ambulanza o soccorso alpino a seconda della necessità. Se ti trovi in una zona molto remota senza copertura telefonica, potresti essere in difficoltà — un motivo per cui è sempre bene informare qualcuno dei tuoi piani. Tuttavia, la maggior parte della Ring Road ha copertura.
• Emergenza meteo: Se vieni colto da un evento meteorologico estremo (come restare bloccato in auto durante una bufera), resta con il veicolo — è più facile per i soccorritori trovarti e ti fornisce riparo. Accendi il motore di tanto in tanto per riscaldarti, ma evita di tenerlo acceso continuamente per lunghi periodi se la neve sta ostruendo lo scarico (assicurati che il tubo di scarico sia libero per evitare l'accumulo di monossido di carbonio). È meglio coprirsi bene e usare il riscaldamento per 10 minuti ogni mezz'ora piuttosto che lasciarlo acceso senza sosta. Tieni un finestrino leggermente aperto per la ventilazione se l'auto è circondata dalla neve. Questi sono scenari estremi — la maggior parte dei viaggiatori non li vive — ma è bene esserne consapevoli.

L'Islanda dispone inoltre di una forza volontaria di ricerca e soccorso (ICE-SAR) nota per aiutare gli automobilisti in inverno. Se sei in difficoltà (perso o bloccato in condizioni severe), ICE-SAR può essere inviato (spesso tramite una chiamata al 112) per assisterti. Sono degli eroi, ma preferirebbero che tu non avessi bisogno di loro — quindi fai del tuo meglio per evitare situazioni rischiose.

Leggi di più sulla nostra assistenza stradale in Islanda qui.